Février et au-delà : poursuivre le travail

Cette année, en tant que poète officiel de l’Ontario, le mois de février a demandé quelque chose de plus profond de moi. Comment poursuivre le travail quand personne ne prête attention? Cette question m’a suivi partout où j’allais. L’association P.E.A.C.E., People Everywhere Actually Coexisting Equally, mène ce travail depuis 15 ans. Plus qu’un slogan, c’est une méthode. L’enseignement, l’autonomisation et les liens communautaires nous permettent de laisser notre empreinte partout où nous allons. Oui, ce travail s’effectue lors d’ateliers, de rassemblements, de formations et d’allocutions,  mais il est aussi présent dans une conversation au détour d’un couloir, dans un regard, dans un silence respectueux et dans le moment où une personne réalise que son histoire est importante.

Ce mois-ci, mes empreintes dessinent une carte vivante. Le 2 février à l’aube, pour mon programme annuel de don, je me suis rendu à Holy Rosary alors que le jour n’était pas encore tout à fait éveillé. L’après-midi et son énergie était différente quand je suis allé à l’école JM Deynes. Deux lieux, un même but : planter une graine pérenne et commencer le mois sur les chapeaux de roue. Le 3 février, je me suis rendu à St Bernard of Clairvaux, puis à quelques établissements correctionnels les 5 et 6 février, où la poésie est plus une question de survie que de performance. Ce sont ces moments qui me rappellent que le Mois de l’histoire des Noirs vit à travers nous. Il vit dans nos choix. Il vit dans notre choix de nous regarder les uns les autres entièrement ou non.

Le 11 février, à l’Académie Bishop Allen, je chapeauterai deux assemblées à la suite où je tâcherai de maintenir un niveau d’énergie élevé et constant. Le 12 février à Queen’s Park, le Mois de l’histoire des Noirs est empreint de formalité, P.E.A.C.E. nous enseigne qu’un héritage ne consiste pas en une parole lancée une fois, mais en des actes posés au quotidien. Comme on dit dans le hip-hop, « Keep It Moving to the K.I.M. »!

Le voyage continuera à l’école publique Wilclay le 13 février avec trois artistes qui unissent leurs styles. Le 17 février, j’organiserai un atelier de poésie parascolaire au centre jeunesse Jonathan Davies, à Malton, où les participantes et participants auront l’occasion de partager leurs voix. J’aurai ensuite droit à une journée sans conduite, car j’animerai un évènement virtuel le 18 février, preuve qu’un objectif commun suffit à nous relier sans devoir nécessairement nous rassembler physiquement. Mes prochains arrêts seront St Margaret of Scotland, à Mississauga, le 19 février et l’école publique Ogden Junior à Toronto le 20 février.

Le 23 février, quand je serai à Ste Monica, à Brampton, je fêterai également mes 44 ans, et je ne peux penser à une meilleure manière de fêter mon anniversaire qu’en partageant mon énergie contagieuse avec une école. Puis, le 24 février, je me rendrai à Sts Peter and Paul quand le mois touchera à sa fin. Cette année, je pense beaucoup au concept d’empreinte. À ce que nous laissons derrière nous en quittant une pièce.

Le 25 février me portera de St Francis De Sales, où je serai le matin, à l’école John Dryden, à Whitby pour la mi-journée. Deux villes, une mission. Le 26 février beatbox et poésie se rencontrent à l’école Joseph A. Gibson. Nous enseignerons ce que les manuels scolaires n’abordent pas et nous inviterons quelques élèves à monter sur scène avec nous! Le 28 février, à l’église Adventiste du Septième Jour de Mississauga, le mois ne se termine pas, non, il expire.

Footprints: It’s All About the Journey (Empreintes : tout est dans le voyage). Explorer l’excellence noire. Honorer la résistance. Laisser place à la joie. Repenser le concept d’héritage comme quelque chose qu’on construit par nos actions quotidiennes, et non comme quelque chose qu’on lègue.

C’est pour cela que ces conversations ne peuvent se limiter au mois de février et doivent avoir lieu tous les jours.

Le Mois de l’histoire des Noirs n’attend pas, alors entretenons sa flamme.

Sincères salutations,

Matthew-Ray Jones,

Poète officiel de l’Ontario